Nel 2022 l'Unione Europea ha approvato il Digital Markets Act dopo lunghi negoziati. Il regolamento è entrato in vigore lo scorso maggio e a settembre sono stati compiuti alcuni passi importanti verso la sua attuazione.
In apparenza, questa legge non ha molto a che fare con la privacy. Ma in termini pratici, potrebbe essere davvero molto importante. Ecco cosa dice il Digital Markets Act e perché è importante.
- Cos'è il Digital Markets Act?
- Quando si applica il Digital Markets Act?
- Perché queste aziende?
- Cosa dice il Digital Markets Act?
- Perché il Digital Markets Act è importante per la privacy?
Cos'è il Digital Markets Act?
Il DMA è una legge antitrust che mira a rendere equi e contendibili i principali mercati online, indicando ai monopolisti come Google e Meta cosa possono e cosa non possono fare nei confronti sia dei loro utenti sia delle aziende che pubblicizzano i loro servizi sulle loro piattaforme.
Quando si applica il Digital Markets Act?
Il DMA si applica solo a un numero molto ristretto di aziende che soddisfano criteri molto specifici. Questi criteri vengono valutati e rivalutati periodicamente dalla Commissione europea.
Al momento, la legge riguarda solo sei aziende: GAFAM (Google, Apple, Meta, Amazon e Microsoft) e ByteDance, proprietaria di TikTok. Non tutti i servizi di queste aziende sono coperti dalla legge: per esempio, Windows e LinkedIn sono coperti dalla DMA, ma Edge e Bing sono stati risparmiati - presumibilmente perché Google controlla quasi interamente i mercati dei browser e della ricerca web.
Perché queste aziende?
La DMA mira principalmente a regolamentare le piattaforme principali che fungono da intermediari fondamentali tra aziende e utenti: si pensi a Facebook, Google Search, Amazon Store, TikTok e così via. Le aziende sottoposte alla DMA non sono semplicemente Big Tech: stanno monopolizzando Internet e stanno diventando un punto di strozzatura per l'economia online e, per estensione, per una buona fetta di tutta l'economia al dettaglio!
Ecco perché Netflix e Spotify non rientrano nella legge nonostante le loro dimensioni, il loro fatturato e la loro base di utenti.
È un segreto aperto che l'UE abbia prima deciso di prendere di mira piattaforme specifiche e poi abbia elaborato criteri per includerle nella legge senza fare nomi. Il Congresso degli Stati Uniti non è contento del fatto che la maggior parte delle aziende siano americane e accusa l'UE di protezionismo. D'altra parte, una migliore applicazione delle leggi antitrust statunitensi avrebbe evitato che alcune GAFAM diventassero un problema politico di tale portata.
Cosa dice il Digital Markets Act?
Il DMA comprende un lungo elenco di norme. Una panoramica completa è disponibile sul sito web della Commissione europea.
Ecco alcuni dei punti chiave:
- alcune strategie anticoncorrenziali non sono più consentite. Ad esempio, Amazon non può più favorire i propri prodotti sull'Amazon Store o fissare i prezzi al di fuori dello Store imponendo una clausola di nazione favorita.
- l'interoperabilità e la portabilità dei dati diventano obbligatorie in determinati scenari
- le aziende devono condividere determinati dati con i concorrenti
Per alcuni aspetti importanti, il DMA va oltre il tradizionale diritto antitrust, obbligando i monopolisti a promuovere attivamente la concorrenza in mercati in cui è scarsa o inesistente. In altre parole, la legge antitrust è tradizionalmente fatta di "non", ma la DMA include anche molte "cose da fare".
Tutti questi "non fare" sono delle pugnalate al modello di business monopolistico delle Big Tech. Per esempio, i motori di ricerca (leggi: Google Search, in quanto è l'unico motore di ricerca che rientra nella legge!) avranno l'obbligo di **condividere i dati di raking e di query con i concorrenti **in termini equi, ragionevoli e non discriminatori. I dati delle query sono tra le informazioni più preziose di Google e costituiscono un elemento fondamentale del suo vantaggio sui concorrenti!
Allo stesso modo, l'obbligo di interoperabilità e portabilità dei dati riduce i costi di cambiamento per gli utenti finali. In altre parole, rende più facile per gli utenti passare a un altro servizio e più difficile per le piattaforme dominanti trattenerli attraverso l'"effetto lock-in".
Tutti questi "do" sono molto importanti! Il successo della legge dipenderà in larga misura dalla capacità e dalla volontà della Commissione europea di applicare con fermezza sia i "do" che i "non" della legge.
Perché il Digital Markets Act è importante per la privacy?
La privacy online e la concorrenza sono indissolubilmente legate e abbiamo bisogno di entrambe per un Internet migliore.
Spesso diciamo che il pubblico è sempre più preoccupato per la privacy. Eppure, macchine di sorveglianza come Facebook e Google non perdono un centimetro della loro quota di mercato. Come mai?
Perché i consumatori non hanno altro posto dove andare. I prodotti che vi piacciono sono su Amazon, i vostri amici sono su Instagram, i vostri genitori sono su Facebook e i vostri colleghi comunicano via WhatsApp. Per scelta deliberata, nessuno di questi servizi è interoperabile con altri (Whatsapp ha un lasciapassare per via della crittografia, ma gli altri non hanno scuse). L'idea che si possa smettere di usare questi servizi è una comoda finzione per giustificare condizioni profondamente ingiuste con la scusa che si è liberi di rifiutarle, come evidenziato da due recenti azioni legali contro Meta.
I giganti tecnologici hanno passato anni a schiacciare i concorrenti con pratiche commerciali scorrette e ad acquistare i sopravvissuti (vedi Instagram). Ora sono loro a dettare le regole. E le regole includono sempre politiche sulla privacy scorrette e al limite del criminale (sì, anche quelle di Apple, non credete alle loro dichiarazioni sulla privacy).
La monopolizzazione di Internet è il motivo per cui siamo bloccati dalle Big Tech e dai loro servizi avidi di dati e invasivi della privacy. Se Facebook avesse affrontato una vera concorrenza, metà della sua base di utenti se ne sarebbe andata dopo le rivelazioni di Edwards Snowden e l'altra metà dopo Cambridge Analytica.
Se iOS e Android dovessero affrontare una vera concorrenza, pochi consumatori acquisterebbero telefoni con tracker pubblicitari illegali.
E se YouTube affrontasse una vera concorrenza, gli utenti non sarebbero bloccati su una piattaforma che ficca il naso nei loro browser e li punisce per l'uso di blocchi pubblicitari.
La DMA promette di cambiare le cose. La legge riconosce che lo stato attuale dei principali mercati online non va bene. Il costo della privacy di un Internet monopolizzato non è sostenibile a lungo termine. Lo stesso vale per altri costi economici e sociali, come la diminuzione della varietà delle offerte di mercato, il trattamento iniquo e predatorio delle aziende e la misera remunerazione dei creatori di contenuti.
La DMA cerca espressamente di fermare tutto questo riducendo i colossi digitali. Se dovesse avere successo, una migliore privacy sarà uno dei tanti benefici che ne deriveranno.