Im September dieses Jahres feiert Google Chrome sein 10-jähriges Bestehen. Seit seiner Veröffentlichung hat er das Internet für immer verändert - sein klares Design, die schnelle Rendering-Engine und die fantastischen Entwickler-Tools halfen ihm, innerhalb von 2 Jahren 62 % der Desktop-Nutzer zu gewinnen. Noch bemerkenswerter ist die Tatsache, dass die Engine, die Chrome unter der Haube verwendet (bekannt als V8), auch in einer Vielzahl anderer Anwendungen eingesetzt wird, wie z. B. für Backend-Webserver durch Node.js, "headless" Browsing (z. B. durch einen Web Scraper oder ein automatisiertes Screenshot-Tool für Websites) und vieles mehr.
Es steht außer Frage, dass dies ein fantastisches Produkt ist. In letzter Zeit hat Google jedoch scheinbar die vierte Wand in der Illusion von Chrome als einer gutartigen Entität durchbrochen. Eine Sache, die Donald Trumps Wahlkampf der Welt gebracht hat (wenn auch unbeabsichtigt), ist die Thematisierung des Online-Datenschutzes, und das Klima, in dem die FAANG-Giganten (Facebook, Amazon, Apple, Netflix, Google) jahrelang agiert haben, beginnt sich zu ändern.
Während Facebook direkt unter die Lupe genommen wurde, wurden auch andere Unternehmen dabei erwischt, wie sie versuchten, ihren Einfluss auf ihre Nutzer zu verkaufen. Google ist da keine Ausnahme, und die Reichweite seiner Tentakel wird immer mehr zum Gesprächsthema. Das bringt mich zurück zu Chrome - in der neuesten Version, die 10 Jahre nach der ersten Version veröffentlicht wurde, wurde eine neue Funktion namens "Chrome sign-in" eingebaut.
Diese Funktion hat eine unglaublich einfache Aufgabe: Sie verbindet die Identität, die Sie in der Browseranwendung verwenden (um z. B. Lesezeichen und Registerkarten zu synchronisieren), mit Ihrem Google-Konto, mit dem Sie sich bei Googles Diensten wie Google Mail, Kalender, Docs usw. anmelden. In einer anderen Zeit wäre die Funktion vielleicht gut aufgenommen worden und niemand hätte sich beschwert, aber in den letzten Wochen hat das Google Chrome-Team viel Kritik von verärgerten und enttäuschten Nutzern und den Technologiemedien einstecken müssen. Ein großer Teil dieses Chaos ist auf die schlechte Kommunikation über die Anmeldefunktion zurückzuführen, da sie weder in den Versionshinweisen erwähnt wurde noch eine offizielle Ankündigung einer solch weitreichenden Änderung erfolgte.
Vielleicht denken Sie jetzt: "Wen kümmert's, das scheint mir keine große Sache zu sein. Tatsache ist jedoch, dass es eine große Sache ist, und ich werde Ihnen erklären, warum.
- Die Cookies von Google sind von den normalen Cookies getrennt. Das bedeutet, dass die von Google gespeicherten Anmeldedaten und Identifikatoren nicht mehr gelöscht werden, wenn Sie sich bei einem Google-Dienst oder über Ihren Chrome-Browser anmelden.
- Sie konnten nicht ausgeschaltet werden (das wird sich jetzt ändern). Aber die ursprüngliche Absicht war, dass man sie nicht abschalten kann, es sei denn, man hat eine unzulässige Entwicklereinstellung im Browser (bekannt als Flag).
- Eine Website ist eine Sandbox, ein Browser ist es weniger. Websites können nicht ausspionieren, wie Sie andere Websites nutzen (es sei denn, es handelt sich um einen Exploit). Wenn Sie sich also einen Porno ansehen und Facebook in einem anderen Tab geöffnet ist, kann Facebook nicht auf Ihren Porno-Tab zugreifen. Aber ein Browser könnte es. Und soweit Sie wissen, ist es die Absicht, diese Nutzungsdaten an Google weiterzuleiten.
Das Schlimmste daran ist jedoch, dass zahlreiche Nutzer Chrome weiterhin verwenden werden, ohne sich der Auswirkungen dieser Funktion bewusst zu sein. Andere Unternehmen, die eifersüchtig auf Googles Durchbruch der Browser/Webseiten-Mauer blicken, werden in Erwägung ziehen, ähnliche Anti-Funktionen in ihre Browser einzubauen. Das ist das Heimtückischste daran: Es treibt die Erwartungen der Nutzer und die Freiheit der Unternehmen, in Ihre Privatsphäre einzudringen, nur einen Schritt weiter. Der Krieg gegen das ständige aktive Sammeln von Daten wird nicht in einer großen Waterloo-Schlacht verloren, sondern durch viele kleine Kompromisse und "Verbesserungen".
Das Privileg einer Regierung, Sie auszuspionieren, sollte nur mit einem von einem Gericht ausgestellten Durchsuchungsbefehl beginnen. Dies ist möglich, wenn ein bestimmter Nutzer im Verdacht steht, eine Gefahr für die Gesellschaft als Ganzes zu sein, wie z. B. bei Personen, die sich an Kindern vergreifen. Einem privaten Unternehmen sind jedoch nur sehr begrenzte Beschränkungen auferlegt. Wir sagen: "Na ja, Google muss auch Geld verdienen" und stecken den Kopf in den Sand, als ob das systematische Sammeln einer riesigen Menge von Datenpunkten und deren Verwendung zur Erstellung von Profilen über jede Person mit Internetzugang mit dem Ziel, ihr relevantere Werbung zu zeigen, irgendwie durch den Profit gerechtfertigt wäre.
Die Datenschutzgesetze haben große Fortschritte gemacht, wie etwa die jüngste GDPR(General Data Protection Regulation) der Europäischen Union und der kanadische Fighting Internet and Wireless Spam Act (auch bekannt als CASL - Canada's Anti-Spam Legislation: technisch gesehen ein Anti-Spam-Gesetz, aber es enthält eine Reihe von Regeln zur Einwilligung), aber leider sind Gesetzgebung und Innovation die Atomwaffen im Krieg zwischen Gesetzgebern und Big Tech. Als Verbraucher und Bürger sollten wir uns alle die Zeit nehmen, unseren Regierungen mitzuteilen, wie sie diese großen Unternehmen am besten regeln können.
Aber es gibt eine Sache, die wir alle auch als Einzelpersonen tun können, etwas, für das man nicht wählen oder seinen Senator oder Abgeordneten anrufen muss. Sie können einfach beschließen, die Bestie nicht zu füttern, so gut Sie können. Installieren Sie anstelle von Chrome einen anderen Browser wie Firefox, Ungoogled (Eloston) Chromium, Vivaldi oder Brave. Wechseln Sie den E-Mail-Anbieter von Gmail oder Outlook zu Protonmail. Installieren Sie ein VPN wie z. B. ExpressVPN. Ersetzen Sie Ihr aufgeblähtes Android-Betriebssystem auf Ihrem Telefon durch etwas wie Lineage OS.
Und wenn Sie ein Hersteller, ein Angestellter in einem Unternehmen mit einer Website oder einem digitalen Produkt sind, einen Blog besitzen oder in irgendeiner anderen Weise Besucher verfolgen müssen, dann tun Sie etwas Ethisches und hören Sie auf, Google mit den Daten Ihrer Nutzer zu füttern und verwenden Sie etwas wie Simple Analytics.